Lo más importante
La visión de un experto sobre la compra de equipos ligeros
LANGENTHAL, Suiza – A veces, parece que el mayor diferenciador entre varias marcas de equipos de iluminación es el color de la pintura. Sin embargo, hay mucho que comparar cuando se mira más allá de la superficie.
«Para nuestros clientes, todo es cuestión de potencia de compactación», dijo Bernd Holz, Vicepresidente Ejecutivo de Máquinas de Ammann. «Eso es lo que más importa a los contratistas».
Ammann dispone de una amplia gama de equipos de compactación ligera para satisfacer prácticamente todas las necesidades de la obra. La línea de productos incluye las máquinas de compactación de placa vibratoria APH de Ammann, conocidas por su potencia.
«Son máquinas grandes y fuertes que realizan las tareas de compactación más duras», dijo Holz. En algunos casos, ofrecen tanta fuerza de compactación como un rodillo tripulado.
Holz habló recientemente de esa fuerza de compactación y de otros aspectos por los que las máquinas APH de Ammann se diferencian de la competencia, como la dirección, el mantenimiento y, algo que podría sorprenderle, el amarre.
Supongamos que un contratista o una empresa de alquiler está pensando en comprar una máquina de compactación de placa hidrostática. ¿Cuál es un buen punto de partida?
Muchos contratistas creen que lo más acertado es tener en cuenta el ancho de trabajo, el peso total de la placa y -lo más importante- la fuerza de compactación.
El ancho de trabajo da una idea de la producción de la máquina y del terreno que puede cubrir. También indica si cabe en algunos de los espacios reducidos que pueden encontrarse en las obras.
El peso de una máquina proporciona cierta información sobre la productividad y la capacidad; las máquinas más pesadas compactan más rápidamente y con mayor profundidad.
Pero la fuerza de compactación es el factor más importante. Es la energía que penetra en la tierra y es decisiva para el resultado final.
En Ammann, diseñamos nuestras máquinas para que tengan un equilibrio ideal entre peso, amplitud y frecuencia. Esa combinación aporta una compactación profunda que no se puede conseguir con otras máquinas. Y debo decir que es difícil encontrar un factor de diferenciación más importante que la fuerza de compactación.
De hecho, algunas máquinas hidrostáticas de Ammann aportan una fuerza de compactación significativamente mayor que un rodillo tripulado. La profundidad alcanzada también es importante. No se puede conseguir con una máquina menor. Es así de sencillo.
Usted ha hecho referencia a los puntos de amarre en las placas hidrostáticas como factor de diferenciación. ¿No los ofrecen también las máquinas de la competencia?
Algunas los ofrecen, pero aparentemente como algo secundario. En Ammann, hemos dedicado mucho tiempo y esfuerzo a garantizar que estos modelos APH puedan sujetarse de forma segura y rápida para su transporte.
Se trata de máquinas pesadas, con unas dimensiones que suponen un desafío en términos de equilibrio mientras están atadas. Los lazos de amarre son grandes y aptos para materiales de amarre pesados, y su colocación estratégica garantiza que las máquinas permanezcan seguras.
El amarre es muy importante en todo el mundo. Si las máquinas se soltaran, podría producirse una tragedia. En muchos países, las fuerzas del orden están al acecho de los conductores que infringen las normas de transporte de maquinaria pesada, y las multas son cuantiosas.
El amarre es un concepto en el que muchos contratistas probablemente no piensan hasta que cargan una máquina por primera vez. Y entonces pueden frustrarse por las dificultades que tienen para conseguirlo. Pueden experimentar esas frustraciones durante todo el tiempo que posean ese equipo. Puede ser realmente enojoso.
Con el sistema de amarre de Ammann, las máquinas se pueden sujetar en pocos minutos… y ya está. Y eso es realmente importante para las empresas de alquiler o los grandes contratistas que están constantemente desplazando máquinas.
¿Puede explicar las ventajas de dirección que tienen las placas APH de Ammann sobre la competencia?
Las placas APH de Ammann utilizan la denominada dirección Orbitrol. Se trata de un proceso patentado que permite a la máquina realizar movimientos laterales e incluso circulares, en lugar de limitarse a avanzar o retroceder.
La dirección es importante, porque facilita el control de la máquina desde la primera vez que la usa un operario. Recuerde que se trata de máquinas grandes y pesadas – y que deben serlo para ofrecer la compactación necesaria.
Controlar algo tan potente sería difícil sin esa dirección única. El control preciso es aún más importante cuando se trabaja cerca de un bordillo o un obstáculo. La precisión de la dirección es espectacular para el tamaño de la máquina.
El APH también se puede mover muy lentamente, lo que permite al operario centrar la potencia en un punto específico. Es importante en algunos lugares difíciles de compactar.
¿Ofrece Ammann algún sistema de compactación inteligente?
Sí, tenemos ACE, que significa Ammann Compaction Expert. Se trata de un sistema propio que controla el progreso de la compactación.
Para nuestras máquinas APH, disponemos de ACEforce, un sistema avanzado y muy intuitivo. Los operarios solo tienen que supervisar una pantalla LED, que indica si se ha logrado la compactación.
Esto es muy importante para los operarios sin experiencia, ya que les puede resultar más difícil determinar si una zona está bien compactada.
ACEforce proporciona esta información, que tiene un enorme impacto en la obra. En primer lugar, garantiza que se ha alcanzado la compactación. Si el operario avanza antes de tiempo, puede provocar muchos problemas estructurales, o bien podría ser necesario realizar costosos trabajos de repaso.
ACEforce también evita la sobrecompactación, que es un resultado muy común con operarios inexpertos. Con el sistema ACE, el operario sabe cuándo es el momento de avanzar. Esto influye tanto en la productividad como en la calidad, ya que la sobrecompactación puede dañar la superficie.
Al final, todo es cuestión de eficiencia… solo se emplean el tiempo y el combustible necesarios para alcanzar la compactación.
Debo señalar que a las casas de alquiler les gusta este sistema porque sus clientes suelen tener operarios inexpertos. Por ello, a los contratistas que alquilan máquinas les gusta que estén equipadas con ACEforce.
Hablemos un poco más de tecnología. ¿Cómo aborda Ammann la tendencia hacia una mayor digitalización?
La digitalización es otra área en la que pensamos que aventajamos a los competidores.
Acabamos de lanzar una versión actualizada de ServiceLink. Se trata de una herramienta digital de gestión de datos que proporciona a los clientes de equipos ligeros la información que más desean: ubicación de la máquina, estado de la batería y horas de trabajo. Se acabaron los días en los que se llegaba al lugar de trabajo y se descubría que la máquina de compactación se había quedado sin batería.
La transferencia de datos es automática gracias al nuevo hardware. Se trata de un gran paso… el operario no tiene que hacer nada. Los datos están a mano cuando los requiere el propietario. Se puede acceder a ellos con un solo clic, con el teléfono en el campo o en la oficina.
Todas esas funciones – localización, estado de la batería, horas y transferencia automática de datos – son esenciales. Eso es lo que los clientes consideran más importante.
ServiceLink también mejorará la fiabilidad y prolongará la vida útil de la máquina porque fomenta el mantenimiento programado. Alerta cuando es necesario el mantenimiento, lo que facilita la aplicación de medidas. Puede ser algo realmente importante para las grandes flotas.
Algunos contratistas han empezado a hablar de que el mantenimiento es un factor determinante a la hora de elegir una máquina en lugar de otra. ¿Es realmente así?
Sí, lo es. El mantenimiento tiene un enorme impacto en el coste de propiedad, el tiempo de funcionamiento de la máquina e incluso la sostenibilidad. Y Ammann ha hecho enormes progresos en el ámbito del mantenimiento.
En primer lugar, siempre que sea posible eliminamos por completo la necesidad de mantenimiento. Por ejemplo, el sistema de excitación de triple eje de nuestras máquinas APH elimina la necesidad de una correa en “V” y el mantenimiento que conlleva.
Cuando las máquinas Ammann requieren mantenimiento, hemos ampliado los intervalos para que no sea necesario realizar trabajos de servicio con tanta frecuencia. Naturalmente, es cómodo, pero también significa que se utilizan volúmenes de fluido mucho menores durante la vida útil de la máquina.
Nuestros equipos de desarrollo de productos se comprometen a reducir los niveles de fluidos necesarios. Un menor volumen implica una reducción de los costes de sustitución y eliminación de los fluidos. En última instancia, disminuye el coste total de propiedad.
Un buen ejemplo de estos esfuerzos de mantenimiento son las máquinas de compactación APF (Placa de avance) con motores Briggs & Stratton Vanguard. Tienen un aceite con una duración cinco veces superior a la de otros motores comparables. Se trata de un caso concreto de ampliación de los intervalos y de reducción de los costes de sustitución/eliminación.
El mantenimiento se puede seguir a través de la aplicación Ammann Service y MyAmmann.com. Los clientes también pueden acceder a vídeos de servicio y mantenimiento que proporcionan una gran ayuda. La aplicación Ammann Service se puede descargar en la App Store.
Un último punto… las máquinas Ammann siempre han tenido un acceso excepcionalmente cómodo para el servicio. El operario o el técnico pueden llegar fácilmente a los puntos de servicio, lo que agiliza el trabajo y evita también los derrames.
Ha habido varias referencias a las prácticas ecológicas o sostenibles. En este sentido, ¿puede resumir el compromiso de Ammann en lo tocante a las máquinas compactadoras APH?
Muchos de los puntos de debate anteriores tienen que ver, en última instancia, con la creación de productos y lugares de trabajo ecológicos. Hablo de mantenimiento, digitalización, ACEforce…
Cuando los clientes preguntan por las características «verdes», lo más habitual es que se refieran a los motores. Ciertamente, se presta mucha atención a ese aspecto. Las principales ciudades europeas exigen máquinas sin emisiones en sus centros urbanos. El gobierno lo exige, así que los contratistas deben tener ese equipo si quieren conseguir esos trabajos.
Por el momento, «sin emisiones» significa esencialmente un motor eléctrico. Cada vez hay más fabricantes que comercializan estas máquinas, y los contratistas y empresas de alquiler las buscan.
Ammann tiene algunas ofertas en ese sentido, que anunciará pronto. No puedo decir más en este momento. También debo mencionar que la reducción de los niveles de sonido es una prioridad.
Ya hemos hablado de la digitalización. Fomenta el aspecto ecológico de las obras en muchos sentidos. Por ejemplo, la herramienta de gestión digital de Ammann, ServiceLink, fomenta el mantenimiento adecuado, lo que prolonga la vida útil de los equipos. Aprovechar mejor los recursos utilizados para fabricar una máquina tiene una serie de implicaciones sostenibles.
La prolongación de los intervalos de mantenimiento reduce el volumen de fluidos que se deben utilizar y eliminar, lo que supone otra ventaja sostenible.
ServiceLink también mantiene a los gestores al tanto de la carga de la batería. Con ello, evita que los trabajadores consuman combustible para conducir largas distancias hasta un lugar de trabajo, solo para llegar y descubrir que la máquina no arranca.
En realidad, a la hora de la verdad, cualquier mejora de la eficiencia también impulsa la sostenibilidad.