Historia de la eABG en la obra Peab
Peab abordó uno de los retos más difíciles de la electrificación y lo superó: una extendedora de asfalto totalmente eléctrica se está probando actualmente en Suecia.
En esta entrevista de retroalimentación, reflexionamos sobre la colaboración con Highway e-Paver y exploramos cómo está dando forma al futuro de la construcción sostenible de carreteras.
Upplands-Bro. El vapor se eleva mientras Peab extiende el asfalto en un frío día de noviembre, pero es solo eso: vapor del asfalto caliente. La extendedora que extiende el material no produce ninguna emisión.
«Esta es la primera extendedora totalmente eléctrica y fabricada en fábrica de este tamaño», afirma Niklas Engblom, jefe de maquinaria de Peab Asphalt.
Peab está construyendo una nueva zona comercial en Bro, y este silencioso prototipo está siendo sometido a su primera prueba de larga duración. Durante cuatro semanas, pavimentará zonas de aparcamiento, muelles de carga y carreteras.
La máquina, una extendedora Ammann de la categoría más grande, ha sido bautizada como eABG 4820. Como su nombre indica, no era originalmente un producto Ammann. Cuando se inició el proyecto en 2020, Peab y Ammann ABG unieron sus fuerzas. Sin embargo, cuando Ammann vendió su negocio de pavimentación a Ammann a principios de este año, la empresa suiza heredó el proyecto y ahora lo está llevando a término junto con Peab.
Niklas Engblom y Björn Persson han participado en el proceso desde el principio hasta el final.
«Peab buscaba un proyecto de desarrollo, algo que contribuyera a la transición climática del sector, y Ammann ABG se sumó a la iniciativa», explica Engblom.
Ahora que la extendedora ha pasado del concepto a la realidad, considera que el resultado es un gran éxito.
«Es emocionante y gratificante haber llevado a cabo este proyecto. Hemos trabajado duro y hemos aprendido mucho.»
Una de las máquinas más difíciles de electrificar
Ammann y Peab se enfrentaron a una de las máquinas más difíciles de la flota.
«Nada es fácil con una extendedora», afirma Engblom.
«Las extendedoras consumen una enorme cantidad de energía. Normalmente se desplazan a seis metros por minuto, nunca frenan ni ruedan libremente, lo que significa que no hay oportunidad de regenerar energía como con una cargadora de ruedas o una excavadora»
Las extendedoras también desempeñan un papel crucial en el proceso de extendido de asfalto.
«Es el corazón de la operación, por lo que convertirla en eléctrica fue emocionante y desafiante»
A lo largo del proyecto, Peab aportó sus conocimientos y requisitos.
«Trabajamos en estrecha colaboración para que el funcionamiento eléctrico fuera viable», afirma Engblom.
«Nuestra aportación se centró en la eficiencia de la producción, garantizando que la máquina se diseñara correctamente», añade Björn Persson, subdirector de Peab en el centro de Suecia.
El resultado es una extendedora con una regla de cinco metros y una capacidad máxima de la batería de 270 kW, de los cuales se pueden utilizar aproximadamente entre 210 y 220 kW, explica Jonathan Stille, director de servicio posventa de Ammann.
Tras el primer día de pruebas, se muestra muy satisfecho.
«Ayer pavimentamos durante seis horas y colocamos varias toneladas de asfalto. A pesar de ello, solo utilizamos el 60 % de la batería», informa.
Diseñada para la electrificación
La extendedora eléctrica se fabrica en la planta de Ammann en Hameln, Alemania, utilizando el chasis existente de la versión diésel para optimizar la producción.
«Era fundamental que se pudiera fabricar dentro de la línea de producción; de lo contrario, habría llevado demasiado tiempo», afirma Engblom.
La extendedora se considera de un tamaño ideal para la electrificación. Las máquinas más pequeñas carecen de espacio para baterías grandes, mientras que las más grandes requieren una energía excesiva que es difícil de suministrar mediante baterías, explica Stille.
«Esta máquina es ideal para aparcamientos, zonas residenciales y carreteras tanto pequeñas como grandes»
El sol brilla, pero el aire es frío en este día de noviembre. ¿Es realmente el momento adecuado para probar el pavimentado de asfalto con el invierno a la vuelta de la esquina?
«El calendario se ha retrasado un poco, pero es importante probar la máquina en diferentes climas, incluso en condiciones más frías», afirma Persson.
Próximos pasos
Ahora, el plan es que la máquina se enfrente a diferentes proyectos. En Bro, se está encargando del pavimentado urbano. Después de cuatro semanas, pasará a otros proyectos de Peab en toda Suecia, donde se probará en carreteras más grandes y con ciclos de pavimentado más largos.
«Hasta ahora, todo va muy bien», resume Engblom.
Para Navidad, la extendedora habrá completado sus pruebas en Suecia y volverá a la fábrica de Hameln para una evaluación final.
En abril se presentará en la feria Bauma de Alemania y, después, se espera que esté lista para su lanzamiento al mercado.
¿Podría Peab ser el primer cliente?
«No es imposible. Una máquina como esta sería muy útil para trabajos urbanos y carreteras municipales», afirma Engblom.
Peab ya ha introducido rodillos híbridos y eléctricos en su flota y está deseando empezar con una extendedora eléctrica, con planes de ampliarla con el tiempo.
Sin embargo, no basta con tener buenas máquinas eléctricas, también es necesario contar con una infraestructura de recarga.
«Aquí tenemos acceso a cargadores, pero en otros sitios podría ser más complicado», afirma Persson.
Las máquinas también deben funcionar durante jornadas completas para ser viables, señala Engblom.
«Eso podría requerir nuevas estrategias de planificación para garantizar que la infraestructura de recarga esté disponible. Es más fácil en las ciudades que en lugares remotos»
A pesar de estos retos, Peab sigue comprometida con un futuro electrificado.
«Seguimos avanzando en la electrificación de todas las categorías de máquinas. Tenemos un objetivo claro y seguimos aprendiendo sobre la marcha», afirma Engblom.
El reto del coste
Como todo el mundo sabe, las máquinas eléctricas son considerablemente más caras que sus homólogas diésel. Para los contratistas, esto puede suponer un reto financiero, ya que los clientes no siempre están dispuestos a pagar más por máquinas más limpias.
«Todo el mundo quiere soluciones más ecológicas, pero el coste sigue siendo una barrera», reconoce Engblom.
«Nos esforzamos por estar a la vanguardia e impulsar el cambio, pero es importante que todos pongan de su parte: esperar no es una opción.»
«Existen algunos incentivos climáticos, pero la industria necesita más para mantener el impulso.»
La combinación eléctrica de Peab: extendedora, rodillo y compactador de placas
Cuando Peab introdujo la extendedora eléctrica para realizar pruebas a largo plazo, también presentó un rodillo eléctrico y una compactadora de placas eléctrica.
Los proyectos de Peab incluían un rodillo eléctrico Ammann eARX 26 de 2,5 toneladas, lanzado en 2023.
«Tenemos cinco de estos en Suecia», afirma Magnus Rockler, director de ventas para los países nórdicos y bálticos.
El rodillo está diseñado para funcionar durante dos jornadas completas con una sola carga.
«Estas máquinas suelen funcionar cinco horas al día, por lo que una carga dura diez horas de trabajo», explica Rockler.
También destaca la larga vida útil de la batería:
«La batería admite 3000 ciclos de carga. Si se carga cada dos días, se obtienen unos 150 ciclos al año, lo que significa que la batería dura muchos años»
También se probó la compactadora eléctrica Ammann eAPF 12/50, que pesa aproximadamente 100 kg.
«Hemos vendido diez unidades en Suecia y es sorprendente que más empresas no las hayan adoptado todavía», afirma Rockler.
La batería de la compactadora es fácil de sustituir y se puede cargar en una toma de corriente estándar.
«La batería dura 30 minutos y cambiarla es rápido y sencillo.»
De cara al futuro, Ammann tiene previsto lanzar una compactadora de placa totalmente eléctrica de 750 kg.
«El objetivo de todo el sector es reducir las emisiones y cumplir el Acuerdo de París. Necesitamos actuar en todos los sectores», concluye Rockler.